Open Society Institute Sofia onderzoekt jaarlijks de digitale geletterdheid in Europa met de Media Literacy Index. In de publicatie ‘Common sense wanted’ wordt de Media Literacy Index 2018 in verband gebracht met de weerstand tegen de invloed van nepnieuws en ‘post-truth’.

Het onderzoek richt zich op 35 Europese landen. Noordwestelijke landen als Nederland, Ierland en Scandinavische landen laten zich het minst beïnvloeden door nepnieuws. Daartegenover staan zuidoostelijke Europese landen als Kroatië, Turkije en Hongarije waar de grootste invloed van nepnieuws merkbaar is. De mate van invloed is vooral afhankelijk van drie aspecten:

• Kwaliteit van onderwijs, voornamelijk op het gebied van digitale geletterdheid
• Aanwezigheid van onafhankelijke media
• Onderlinge vertrouwen van het volk

In de landen die het meest voldoen aan de criteria is de invloed van desinformatie het kleinst. Dat geldt andersom dus ook.

Het onderzoek concludeert dat we de weerstand tegen nepnieuws kunnen versterken door waarheden te vormen, polarisatie te verminderen en ‘simpelweg’ het gezond verstand te gebruiken.